芦荟属百合科，为多年生植物。它的种类很多，有300余个品种。芦荟原产于非洲热带干旱地区，在我国云南元江地区，也有野生状态的芦荟存在。
有关芦荟的药用价值和治疗作用，在我国古医书中早已有详细记载。现代药理研究表明：芦荟不仅具有抗炎、抗胃溃疡、降血糖等作用，还有着广泛的药理活性。英、日等国已据此成功地开发出了芦荟抗辐射药、芦荟抗癌药和芦荟抗艾滋病药。
现代医药研究还表明：长期服用新鲜芦荟汁，具有提高机体免疫力、调节身体功能，改善各种慢性病的作用。芦荟中的胶状液体，对人体有明显的保健作用，长期食用可以延年益寿。美、日等国已把芦荟看作为一种健身或时髦的保健食品，做成药酒、果汁，甚至三明治、沙拉等食品。
随着人们越来越渴望健康长寿，希望回归大自然，作为自然美容的佳品———芦荟美容热得到了广泛的响应。芦荟护手、洁面、治粉刺……系列化妆品，其营养保湿、防晒、祛斑防皱等美容神奇功能逐渐显现。不少现代高级化妆品中都添加了芦荟成份。
一个家庭种上几株芦荟，需要时就可随手采摘进行各种日常生活保健，一物多用，妙趣无限。
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